Una delle principali lenti attraverso cui la narrazione occidentale descrive la Belt and Road Initiative (BRI) è quella della rivalità geopolitica. La BRI viene comunamente rappresentata come un’iniziativa cinese in diretta competizione con l'ordine unipolare post guerra fredda a guida statunitense. Sebbene non ci sia nulla di esplicitamente sbagliato nel vedere la BRI anche attraverso questa lente di rivalità, questo punto di vista risulta non ottimale nel comprendere le numerose dinamiche e problemi ad essa associate. Da questo punto di vista, la BRI è stata descritta in modo impreciso o, quantomeno, male interpretata. Spesso, infatti, si minimizza o si ignora del tutto il ruolo dei Paesi riceventi degli aiuti finanziari, tendendo a trascurare i vantaggi economici che il miglioramento delle infrastrutture ha creato come maggiore sviluppo economico, promozione dell’industrializzazione e nuovi posti di lavoro nei Paesi aderenti. Pertanto, attraverso l’analisi di alcune argomentazioni e lavori di studiosi internazionali, l’obbiettivo di questo lavoro è stato quello di mettere a confronto le due contrapposte visioni relative ai vantaggi e alle criticità legati alla Belt and Road Initiative.